La mort spirituelle

Un cours de prédication pas comme les autres

À la fac de théologie où j’ai fait une partie de mes études, un des profs de prédication avait l’habitude de faire vivre à ses étudiants une expérience mémorable. À un moment pendant le semestre, il amenait les futurs prédicateurs dans un cimetière

Il leur donnait alors la consigne suivante: « Prêchez! Allez-y, prêchez! Proclamez la Parole de Dieu devant ces tombeaux. »

Vous imaginez la confusion des étudiants. C’était pour le moins embarrassant. Gênés, les apprentis prédicateurs regardaient autour d’eux pour voir si des gens passaient par là. Après quelques minutes d’hésitation, ils n’avaient d’autre choix que de prendre une grande respiration puis de se mettre à annoncer tant bien que mal les grandes lignes de l’Évangile. En effet, le prof, impassible, était d’un sérieux… lugubre!

Une leçon durement apprise

Pourtant, ce professeur chevronné savait ce qu’il faisait. Il avait un objectif précis – qui n’était pas de traumatiser les étudiants (le traumatisme vécu par certains n’était qu’un effet secondaire de l’expérience unique). 

Il voulait leur faire prendre conscience, de façon inoubliable (réussi!), que lorsque nous annonçons l’Évangile à des non-croyants, nous parlons à des gens qui sont spirituellement inanimés, comme nous l’étions d’ailleurs nous-mêmes avant de revenir à la vie en Christ (voir Éphésiens 2.1-3). Nous sommes alors bien démunis. Que faire? Ils sont morts, que pouvons-nous y changer? La mort spirituelle, c’est le fait d’être déconnecté de Dieu et insensible à sa présence et à la réalité de sa personne.

Conclusion

Notre seul espoir quand nous annonçons l’Évangile, c’est que la puissance du Dieu créateur se manifeste. Lui seul peut donner la vie, pas nous. Lorsque la Bonne Nouvelle est proclamée et que l’Esprit agit, alors une « nouvelle naissance » devient possible. 

Pour aller plus loin

• Ce podcast traite de la mort spirituelle en Éphésiens 2.1-3.
• Idem pour cette prédication vidéo.